El nuevo presidente es jefe del Servicio de Alergología del Hospital Clínico Universitario de Valencia desde 1987 y su historial académico cuenta con numerosos trabajos en publicaciones nacionales e internacionales y con la participación en congresos y reuniones científicas. Antonio Peláez ha contestado a preguntas sobre su nombramiento y sobre el presente y futuro de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica y la especialidad, para lacasadelalergico.com.

1.- ¿Qué ha supuesto para usted, como persona y como profesional, este nombramiento?
Aunque sólo llevo un mes, ya puedo decir que supone mucho trabajo. Yo pensaba que era una tarea más fácil y he descubierto que tengo que dedicarme mucho a la Sociedad y menos a mi vida privada y a mis actividades como médico asistencial. No obstante, cuando alguien se presenta a un cargo como éste lo hace con todas las consecuencias. Por otra parte, uno se siente orgulloso cuando en unas elecciones la gente le elige, ya que representa la satisfacción de pensar que la trayectoria de tantos años dentro de la Sociedad es valorada por sus miembros. Si te votan, significa que confían en ti.

2.- ¿Cuál es el papel del Presidente de la SEAIC?
El papel del Presidente de la SEAIC es, lógicamente, dirigir o gestionar una Junta Directiva. Así, debe marcar las pautas de la Sociedad en cuanto a la mejora de la situación de sus miembros (profesionales y científicos) y de la especialidad, consiguiendo que ésta tenga un protagonismo científico importante. Sin embargo, aunque el Presidente es la persona con mayor responsabilidad, mi idea es crear una dirección bastante colegiada. Además, se ha formado una Junta Directiva trasparente y lo más democrática posible, pretendiendo que sea representativa de la Sociedad (muy diferente a la de hace 20 años), con mucha gente joven y muchas mujeres.

3.- ¿Cuáles son sus principales objetivos, dentro de la Alergología, como nuevo presidente?
Mi principal objetivo es potenciar las actividades científicas y la presencia de la Alergología española en Europa. La SEAIC, en cuanto a número de miembros, es la segunda sociedad en el ámbito europeo y nuestro nivel científico es muy elevado. De hecho, publicamos a la altura de cualquier otro país o quizá más. Sin embargo, nuestra representación práctica en la Academia Europea no es la que nos corresponde y, por eso, una de nuestras metas es precisamente potenciar la representación española en la Academia.

4.- ¿Y dentro de nuestro país?
En España, los objetivos más importantes son conseguir que la Alergología forme parte de las enseñanzas de la medicina pregraduada, es decir, que haya una asignatura de nuestra especialidad en las facultades de Medicina, y lograr que no sólo esté representada en los hospitales, sino también en los centros de especialidades. Además, queremos conseguir que todos nuestros alergólogos en paro tengan trabajo y este objetivo se enlaza con el anterior. Si se introduce la Alergología en los centros de especialidades, además de beneficiar a los pacientes, se crearía un gran número de plazas. Así, el acceso del paciente a la especialidad sería mucho más rápido, desaparecerían las listas de espera y podríamos dar trabajo a casi todos los alergólogos.

5.- Unos objetivos muy razonables...
Sí, en definitiva, pedimos simplemente una equiparación con el resto de especialidades, ya que aproximadamente un 20% de la población española padece algún tipo de proceso alérgico y es difícil que otras especialidades tengan una prevalencia de patología tan alta como la nuestra.

6.- En cuanto a la SEAIC, ¿qué papel realiza dentro del entorno social?
En los últimos años nos hemos propuesto hacer llegar a la opinión pública información sobre los procesos alérgicos y la importancia que tiene esta patología, sobre todo en lo que se refiere a la alteración de la calidad de vida. Yo creo que, con las campañas de divulgación que hemos llevado a cabo, se ha conseguido y pienso que, en este momento, el conocimiento que tiene la población española sobre la alergia es bastante elevado. Sin embargo, las autoridades sanitarias no han recogido nuestro mensaje de la misma manera.

7.- ¿Qué proyectos y objetivos tiene planteados actualmente la Sociedad?
Nuestro objetivo principal es continuar por el mismo camino, es decir, intentar difundir al máximo la importancia de los procesos alérgicos y la necesidad de un correcto diagnóstico y tratamiento. Esto último es así porque, cuando las medidas de prevención son posibles, en la mayoría de los casos se curan. Asimismo, la Sociedad pretende potenciar los conocimientos de alergia a nivel universitario y mejorar las relaciones con la medicina primaria, ofreciendo a estos especialistas formación continuada en alergología. En este mismo campo formativo, vamos a continuar la labor que hemos desarrollado durante los últimos años de formación continuada para que los propios médicos alergólogos actualicen sus conocimientos. Para esto, por ejemplo, tenemos la Fundación de la Sociedad, a través de la cual convocamos becas de investigación, que son muy importantes para la especialidad.

8.-¿Cuáles han sido los principales logros que ha alcanzado la SEAIC desde su fundación?
La Alergología pertenece a lo que yo llamo “jóvenes especialidades”, ya que empezó a practicarse a nivel mundial a principios del siglo XX. En España, se introdujo sobre los años 40 aproximadamente y fue cuando un grupo de médicos interesados en el tema fundaron la SEAIC. Hace dos años, hemos cumplido el cincuentenario de la Sociedad y, desde que empecé mi residencia (1970) hasta ahora, hemos pasado de ser poca gente a más de 1.000 miembros. Esto quiere decir que hemos formado a un gran número de especialistas (cada año se forman más de 40 residentes) y hemos conseguido introducir la Alergología en prácticamente todos los hospitales del país. Por lo tanto, hemos contribuido a que esta especialidad se reconozca y se haya consolidado, como una especialidad más con todos sus derechos, en la medicina moderna. Esto y todo lo anteriormente citado son los logros conseguidos por la Sociedad.

9.- ¿Qué mensajes pretende lanzar la SEAIC?
El mensaje general que pretendemos lanzar es que la Alergología debe ser considerada como una especialidad más, que tiene que estar representada en todos los niveles de la sanidad pública (primario, secundario y terciario) y que, puesto que la prevalencia es altísima y va a seguir aumentando, se deberían aumentar los recursos y ajustarlos a la demanda actual y futura. En cuanto a los pacientes, les diría que piensen en su alergia y exijan que les estudie un alergólogo. Actualmente, en algunas comunidades, para paliar la falta de especialistas, están desviando a los pacientes a otras especialidades y eso no es bueno, porque, aunque un médico de atención primaria puede controlar a un paciente alérgico una vez diagnosticado, lo que no se debe hacer es restringir el acceso del paciente al especialista.

10.- Hace ya tiempo que los alergólogos vienen anunciando el aumento preocupante de la prevalencia de la alergia, ¿cree que se le da importancia suficiente a este dato?
En las últimas encuestas, las cifras de prevalencia de procesos alérgicos en la población española eran de un 21%. Hace tres años se hizo una encuesta parecida y el porcentaje era un 18%. Así, hemos pasado, en tres años, a tres puntos más, es decir, uno por año. En cuanto a enfermedades alérgicas concretas, la rinitis está en el 10-15% (según la comunidad) y el asma alrededor del 5%. Si juntamos todos los procesos alérgicos (respiratorios, medicamentosos, cutáneos, sistémicos) la prevalencia estaría en un 21% y es posible que, si seguimos este ritmo, en el año 2050 estemos en la mitad de la población. Así, es evidente que, en los últimos años, se ha producido un incremento de la prevalencia de las enfermedades alérgicas a nivel mundial. Aunque creo que la población está bastante concienciada, pienso, sin embargo, que otras especialidades y, sobre todo, la administración probablemente no le dan la importancia que requiere.

11.- Finalmente, ¿qué le parecen iniciativas como lacasadelalergico.com, que fomentan la divulgación de la parte social de la alergología?
Creo que este tipo de iniciativas es muy importante porque, por nuestra experiencia personal como Sociedad con campañas divulgativas, sabemos que ahora el conocimiento, a nivel de la población general, de la alergia y los procesos alérgicos es muy elevado. Por eso, todo lo que sea potenciar los conocimientos es bueno, sobre todo hoy en día que estamos en la era de Internet y sabemos que va a ir a más. En este sentido, el hecho de que alguien, a través de la Red, pueda acceder a informaciones, medidas de prevención, consultas o consejos me parece fundamental. Siempre que estén hechas de una manera correcta, y me parece que “lacasadelalergico” es muy correcta, estas actividades divulgativas son muy importantes para el paciente y para los profesionales.

Entrevista por Belén Fernández del Pino